Активни угаљ делује тако што привлачи и везује молекуле за своју површину, ефикасно их уклањајући из околине. Процес активирања угљеника укључује његово третирање високом топлотом и паром како би се створила мрежа пора и повећала његова површина, што повећава његов капацитет адсорпције.
Јод се често додаје активном угљу да би се побољшала његова способност уклањања одређених врста загађивача, као што су органска једињења, хлор и неки тешки метали. Употреба кокосових љуски као сировине за производњу активног угља такође постаје све популарнија због њиховог обиља, обновљивости и одрживости.
| Величине зрна | Интензитет | Влага | Асхес | Вредност адсорпције метилен плавог (мг/г) | Вредност адсорпције јода (мг/г) | Запреминска густина (г/Л) | Вредност адсорпције угљен-тетрахлорида | Апликација |
| (мреже) | ( проценат ) | ( проценат ) | ( проценат ) | |||||
| 8-16 | 93 | 5 | 8-15 | 190 | 1050 | 380-480 | 65 | ваздух или |
| 8-30 | 93 | 5 | 8-15 | 190 | 1050 | 380-480 | 65 | вода |
| 4-6 | 90 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 400-500 | 60 | Носач катализатора |
| 4-8 | 90 | 5 | 8-15 | 190 | 1050 | 380-480 | 65 | пречишћени |
| 8-16 | 95 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 400-500 | 60 | вода |
| 8-30 | 95 | 5 | 8-15 | 170 | 950 | 400-520 | 55 | течност |
| 12-30 | 93 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 400-520 | 60 | фаза |
| 12-40 | 93 | 5 | 8-15 | 170 | 950 | 400-520 | 55 | адсорпција |
| 4-6 | 90 | 5 | 8-15 | 170 | 950 | 400-520 | 55 | Пречишћавање ваздуха |
| 4-8 | 93 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 380-500 | 60 | индустријским |
| 4-10 | 93 | 5 | 8-15 | 180 | 1000 | 380-500 | 60 | третман водом |
| 8-30 | 95 | 5 | 8-15 | 160 | 950 | 400-520 | 55 | деколоризација |
| 12-30 | 95 | 5 | 8-15 | 160 | 950 | 400-520 | 55 | одводњавање |
| 12-40 | 95 | 5 | 8-15 | 150 | 900 | 400-520 | 55 | третман |
